木棉几度花落知春来

“东方为春，春者，万物之所出也。”木棉花开，远远望去，一团团、一簇簇在枝头争妍斗艳、竞相开放。

大部分朋友都知道木棉花是红色的，色彩就像英雄的鲜血染红一般。因此木棉花，也就有“英雄花”之称。

其实木棉花除了鲜红的颜色，还有橙色的。它虽然不及红木棉花那么夺目，但它温暖的色彩在阳光里也让人倍感悦目。

然而，还有一种木棉树却异常低调。

这种特殊的木棉其实名叫美丽异木棉，又叫美人树，是木棉科异木棉属。异木棉更为常见，花期只在冬季，春天后长出的嫩叶非常秀气，很有韵味。木棉树花开鲜艳，唯独缺少绿叶衬托；而异木棉花开在冬季，春天则是绿叶长情。这两种木棉在斗门红绿相衬，颇有意思。

科属：木棉科木棉属

别名：红棉、英雄树、攀枝花、斑芝棉、斑芝树、攀枝

木棉原产印度，是一种在热带及亚热带地区生长的落叶大乔木，高10－25米。树干基部密生瘤刺，以防止动物的侵入。木棉外观多变化：春天时，一树橙红；夏天绿叶成荫；秋天枝叶萧瑟；冬天秃枝寒树，四季展现不同的景象。

木棉花桔红色，3～4月开花，木棉树花开时，枝干上的树叶全部会落尽，似乎是在专心致志、竭尽全力地开花，花红如血，硕大如杯，远远看去，好像一团团在枝头燃烧的火苗。

木棉除了观赏价值高，它的花、皮、根均有药用价值。将晒干了的木棉花煮粥或者煲汤，可以解毒清热驱寒去湿；木棉皮煮水也有清热、利尿、解毒等功效，对慢性胃炎、胃溃疡、泄泻、痢疾等有显著疗效。

木棉的用途也很广，它的花蕊是很好的织物材料，古书记载“木棉树高二三丈，切类桐木，二三月花既谢，芯为绵。彼人织之为毯，洁白如雪，温暖无比。”而木棉的木质松软，可制作包装箱板、火柴梗、木舟、桶盆等，还是造纸的原料。